2003年,刚刚大学毕业的英国年轻人William Vanbergen买了一张便宜机票,怀揣着打工积攒下来的6000英镑,来到中国创业。
当时,他在广州用现学的“你好”跟人打招呼,得到的回应却是“雷猴”,这让他一时间完全摸不着头脑。
但18年后,他一手打造的必益教育已经成长为业内领先的提供国际化教育的专业性机构,在中国上海、北京、深圳、杭州和英国伦敦都设有分公司,为学生提供专业的留学咨询规划、全球名校短期课程、线上线下培训辅导等多项服务。
作为必益教育执行总裁,William Vanbergen先生日前接受了Ftimes 的专访,与我们分享了他的创业故事和教育理念。
William成长于一个十分富裕的英国家庭,家族兴旺而实力雄厚。他的祖父、父亲和他本人都是伊顿公学的毕业生。他在校时,在历史和拉丁文课上和威廉王子还是前后座的同学。
一场突如其来的全球疫情,为海外教育咨询业务带来了新的挑战。对此,William认为,留学市场的总体需求可能有所减少,但中国家长和学生对于顶尖院校的渴求并没有变。“如果牛津、哈佛伸出橄榄枝,相信没有一个中国学生会拒绝。而这正是我们所擅长的。” 与此同时,必益教育也在积极发展线上课程,邀请国外优秀的教师在线上为中国学生上课、提供辅导。
对 话 William
(F: Ftimes W:William Vanbergen)
W 我在伊顿所学到的最重要的一课,不是在课堂上,而是在运动场上学到的。当时,我是学校赛艇队的一员,在参加全英校际比赛的时候,决赛以0.02秒之差惜败。比赛结束后,大家坐在一起感到很沮丧。我们想,如果我们中间有一个人有一桨划得更卖力些,或者有一个人平时训练更刻苦些,我们这次就赢了。
这就是教训:你必须每时每刻都尽自己最大努力。所以,我们回去后训练更刻苦。后来,我们又在决赛中和同一支队伍狭路相逢。这一次,我们打败了他们,获得了全国冠军。
我很欣赏伊顿前校长Eric Anderson说过的一番话——“伊顿的教育是在冬天的橄榄球场上进行的;寒冷、潮湿、令人不适,你被强壮的对手一次次打倒,但教育发生在你一次次爬起来的过程,学会恢复并继续前进。”
W 英国崇尚“全人教育”,而体育运动正是全人教育中的重要一环。强健的体魄对于孩子人格的健康发展十分重要。体育可以培养一个人的耐力、团队意识和领导力,这些品质可以让人受益终身。正是我热爱的体育运动中那坚毅的精神,支撑着我度过了那段创业初期的艰苦岁月。否则,我可能就在这些诸多“不可能”面前被击败,继而放弃,打道回英了。
W 引导和帮助孩子们成长、成为更好的人,是这份工作给我最好的礼物。曾经有一个孩子家里发生了变故,在学校也过得很不快乐。我们把他送到了伊顿念书,他在那里取得了前所未有的好成绩。他后来写信给我说:“非常感谢你。我在这里很开心。你改变了我的生活。”这让我很欣慰。同时我也很高兴地看到,一些出生在富裕家庭的孩子,原来有些傲慢,在我们的帮助下,考入国际一流学校、接受到良好的教育后,成长为善良、礼貌、为他人着想、有责任心的年轻人。
W 我爷爷的爷爷曾经来过中国,娶了一个中国太太。我可能是外国人里最能喝白酒的,大概就是因为这个原因(笑)。不过我的普通话很“普通”。我的太太Emma在我们刚来中国的时候就到大学里研修中文,她现在说得非常流利。
文 / 大 妮
图 / Marcos Romano
编辑 / 徐侠
(部分图片由受访者提供)
必益教育集团(BE Education)创立于2003年,是一家提供国际化教育的专业性机构,在中国上海、北京、深圳、杭州和英国伦敦都设有分公司。必益为学生提供专业的留学咨询规划(小学到大学)、全球名校短期课程、线上线下培训辅导等多项服务。